Questo interessante documento PDF è la guida per l'immagine coordinata dell'US Department for Homeland Security per la vestizione dei veicoli. Se vi è già  capitato di vedere un manuale di questo tipo la prima parte non sarà  niente di speciale: come usare il marchio, quali sono i colori Pantone, che font usare.

Quando si passa alle applicazioni diventa divertente. Oltre alla solita automobile, furgone, SUV abbiamo l'humvee, il camion, l'elicottero piccolo, l'elicottero medio, il Black Hawk (!), un aereo piccolo, un aereo medio, un aereo radar... manca solo lo space shuttle :-)

Inizialmente OPML era solo un formato per salvare dati basato su XML. In particolare dati per un tipo particolare di applicazioni: gli outliner (il significato di OPML è Outline Processor Markup Language).

Gli outliner sono programmi di scrittura caratterizzati dalla possibilità di organizzare il testo in modo gerarchico e gestirlo a blocchi. Esempi storici di outliner sono programmi come ThinkTank e MORE (entrambi ideati da Dave Winer), oggi ci sono programmi verticali come OmniOutliner su MacOS (se sapete di outliner per Win lasciate un commento), ma anche PowerPoint e Word contengono degli outliner per non parlare della maggioranza dei programmi che si usano per scrivere software.

Scrivere usando un ouliner consente la raccolta schematica delle idee e influenza in modo interessante il processo creativo, è qualcosa che alcuni trovano molto utile (per esempio a me piace), mentre altri non capiscono o detestano del tutto.

L'ultmo outliner in ordine di tempo è stato presentato qualche giorno fa dallo stesso Dave Winer e si chiama con lo stesso nome dello standard che produce: OPML (lo potete scaricare gratuitamente qui).

OPML si basa sulla storica e consolidata architettura di Frontier, utilizza degli outline per gestire tutti i contenuti e si interfaccia alla perfezione con il web. Ci sono due cose interessanti che si possono fare con OPML oggi:

• Gestire un blog
• Instant outlining

Per quanto riguarda la gestione del blog le cose sono molto semplici: scaricando OPML viene creato un account per voi su un apposito server (ecco il mio blog OPML). Con un paio di altri comandi avrete a disposizione un blog su cui viene rapidissimamente riportato tutto quello che scrivete in un outline. Il bello è proprio la rapidità: quello che voi scrivete sul vostro computer viene "caricato" (il termine è upstreaming) sul server in tempo quasi reale. Inoltre, in modo analogo a quanto succede con Radio UserLand, c'è una directory sul vostro computer che viene continuamente osservata dal programma ed i cui contenuti vengono automaticamente caricati sul server. Volete mettere on-line un'immagine? Non dovete fare altro che metterla in questa directory ed entro pochi secondi sarà nel vostro blog.

L'instant outlining è leggermente più complicato, l'idea è nata già alcuni anni fa ma poi si è arenata per vari problemi.

In pratica ogni utente crea un outline (nell'immagine a lato un esempio di outline) dove scrivere i propri contenuti. Questo outline viene automaticamente caricato su un server con il sopra descritto processo di upstreaming, quindi quando scrivo qualcosa nel mio outline la versione on-line dello stesso viene replicata quasi istantaneamente.

Con OPML mi posso iscrivere agli outline dei miei amici, collaboratori, ecc, e ogni volta che questi vengono aggiornati OPML mi avvertirà con un beep e mostrerà il nome del mio amico in grassetto. E' veloce quanto l'instant messaging e consente di unire i vantaggi degli outline alla collaborazione.

Il programma è ancora un po' grezzo ma merita senz'altro una valutazione da parte di chi si occupa di collaborazione e comunicazione.

Sempre nella scia del post di ieri, su mancanza d'etica e abbondanza di faccia tosta, interessante la recente evoluzione del mercato dei libri scolastici (articolo di Gian Antonio Stella sul Corriere) che tende a privilegiare BOL sia sulle piccole librerie sia sul leader del mercato (che è IBS). Tutto grazie al Ministro Moratti, le Poste ed il fatto che BOL appartiene a Mondadori che appartiene a...